“전세계 통신망 다 끊길 수도..” 현시각 과학자들 초긴장 상태라는 태양 상태

태양에서 강력한 폭발이 일어나 지구에 지자기 폭풍 경보가 발령됐다.

지난 10일(현지 시간) 영국 일간 인디펜던트의 보도에 따르면 이날 미국 국립해양대기청은 최근 몇 시간 동안 강력한 지자기 폭풍이 관찰됐다고 밝혔다.

앞서 영국 기상청은 지난 3일 태양 관측용 극자외선 위성 및 지상 관측 망원경을 통해 태양에서 강력한 폭발 현상(불의 계곡)이 발생했다고 전했다.

기상청은 태양 표면 중남부 지점에서 최소 20,000km 깊이, 200,000km 길이가 넘는 대규모 불의 계곡 현상이 두 차례 관측됐다고 설명했다.

이날 오전 1시께 첫 폭발이 일어난 이후 다음 날인 4일 오후 5시께 또 한 번 불의 계곡 현상이 발생했다. 이는 곧 지자기 폭풍의 발생으로 이어진다.

‘지자기 폭풍’이란 전기를 띤 태양 입자가 대량으로 지구 대기권 밖을 강타해 발생하는 현상이다.

경미한 G1부터 매우 강한 G5까지 5단계가 있는데 NOAA는 폭풍에 G3 등급을 매겼다. 어느 정도 강력한 폭풍우라는 것.

G3급 지자기 폭풍은 심할 경우 위성 등 일부 전자, 통신 장비 등에 문제가 생길 수 있으며 정전이 일어나기도 한다. 그런가 하면 지자기 폭풍은 오로라와 같은 아름다운 풍경을 볼 수 있게도 한다.

우주 기상 물리학자 타미사 스코프 박사는 트위터를 통해 “오는 13일 지자기 폭풍이 지구를 스칠 것”이라고 전했다.

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