아기양이랑 아기염소 구분하는 방법

“양이냐 염소냐, 그것이 문제로다” — 아기양과 아기염소 구분법이 폭발적인 반응을 일으킨 이유

 ‘귀여움 대란’ 속에서 밝혀진 초간단 구분법, 그리고 누리꾼들의 뜻밖의 뜨거운 반응

귀여움이 넘쳐나는 사진 두 장이 인터넷을 뜨겁게 달궜다. 세상 순수한 눈망울을 지닌 하얀 아기 동물 두 마리. 한쪽은 뺨에 건초를 물고 뚫어져라 바라보고 있고, 다른 한쪽은 벽 구석에서 큰 눈을 치켜뜬 채 호기심 어린 표정으로 바라보고 있다. 이 둘의 정체는 다름 아닌 ‘아기양’과 ‘아기염소’. 그런데 이게 그렇게 간단하지 않았다.

트위터 유저 ‘지수민’은 이 둘을 보고 “아기양과 아기염소는 자세히 보지 않으면 구분이 어렵다”며 재미있는 설명을 곁들였다. 특히 “둘 중 어느 쪽이 자라서 등급이복숭이암전이가 되고, 어느 쪽이 목초분쇄기 악마가 되는지 알아볼 수 없다”는 유쾌한 표현은 누리꾼들의 폭소를 자아냈다. 이어지는 ‘아주 쉬운 구분법’은 이러했다. 인증(눈) 표정을 잘 봐야 하는데, 인증이 ‘ㅇㅁ’처럼 동그란 눈에 갈라진 눈매면 양이고, 인증이 ‘ㅇㅡ’처럼 갈라짐 없이 동그랗기만 하면 염소라는 것이다. 결국 사진 속 왼쪽은 양, 오른쪽은 염소였다.

이 게시물은 즉각 반응을 불러일으켰다. “염소가 역변해서 더 예뻐”라며 염소의 귀여움을 치켜세우는 댓글부터, “양이 좀 더 익숙하게 생기긴 했다”는 반응, “염소는 뭔가 초원이 생각나서 더 좋다”는 정서적인 감상까지, 단순한 구분법을 넘어 하나의 밈처럼 퍼져나갔다.

심지어 “눈동자가 너무 또렷해서 사람 같아 무섭다”, “털결이 염소는 어릴 때부터 복실복실”이라는 디테일한 관찰까지 이어지면서 양 VS 염소 귀여움 대결이 벌어지기도 했다. 일부는 “이래서 인증샷은 눈을 봐야 한다”며 사람 얼굴과의 연결고리까지 만들어내는 등 단순 귀염짤 이상의 화제를 낳았다.

이처럼 소소한 동물 이야기 하나가 수많은 이들의 이목을 집중시키고, 미소를 불러일으킬 수 있다는 것. 결국 세상은 아직도 ‘귀여움’이라는 감정에 진심이고, 누가 양이고 누가 염소인지는 중요하지 않을지도 모른다. 그냥 귀여우니까.